Újabban a PokerStars csapatát erősíti Rafael Nadal. A 3 éves kora óta teniszező, többszörös Grand Slam bajnok Rafa korábban többször is kipróbálta magát: idén januárban elsőre 137 dollárt nyert egy 2,5 órás online villámtornán.
Idén májusban szintén a Poker Stars rendezett Franciaországban egy speciális tornát, ahol 200 szerencsés játékos találkozhatott, illetve játszhatott Nadallal. Ő maga félúton abbahagyta a játékot, de egy interjú alkalmával elmondta: biztos abban, hogy rajongóinak is nagyon jó élmény volt játszani.
Június elején pedig újraindult Spanyolországban a legalizált póker. Akkor már volt szó arról, hogy a teniszcsillag 12 millió euróért adja az arcát a világ egyik legismertebb pókerterméhez két éven keresztül.
A felkérés mostanra vált aktuálissá: helyet kapott a sportoló-képviselők, a német teniszjátékos, hatszoros Grand Slam győztes Boris Becker, a holland olimpiai bajnok gyeplabdás Fatima Moreira De Meló és a svéd síelő, vagyis Marcus Hellner mellett.
“Azt hiszem, nem mondok újdonságot azzal, hogy szeretek versengeni. Minden esetben szeretem kihozni magamból a legjobbat, legyen szó bármiről: teniszről, golfról, vagy akár videojátékról. Amikor rátaláltam a pókerre, eldöntöttem, hogy a PokerStars csapat tagja leszek, mert szerintem ők azok, akik a legjobban tudják, hogyan kell játszani ahhoz, hogy valaki a legsikeresebb és legügyesebb játékos legyen. Emellett bennük megvan az a tulajdonság, ami csak a profikra jellemző” – nyilatkozta a sportoló hivatalos bemutatása idején.
A teniszjátékos természetesen a teniszt sem hanyagolja el, szabadidejében azonban többször megjelenik majd online és élő pókerversenyeknél. Idén nyáron még nem fog annyit játszani elfoglaltságai miatt, de elmondta: nem fogja a pókert sem mellőzni, ugyanis szeretne egy nagyobb torna legjobb játékosa lenni.
Nadal 1986-ban született Spanyolországban. Eredetileg jobbkezesnek született, ennek ellenére a bal kezével játszik. Játékára jellemző a gyorsaság, a határozott válaszütések és a hatékony védekezésre. Sokak szerint ő minden idők legjobb játékosa salakpályán. Innen származik beceneve is: általában a salak királyaként emlegetik. Igen eredményesen játszik: eddig összesen 53 egyéni és nyolc páros ATP tenisztornát nyert meg. Az ATP férfi lista második helyén áll Novak Djokovics mögött. Egy spanyol énekes, Binge írt az ő tiszteletére egy dalt is, melynek címe: Vamos Rafa! – The Rafa Nadal Song. A dalban így énekel róla:
„Előre, Rafa! Előre, Rafa!
Te torreádor.
Előre Rafa! Előre Rafa!
Te vagy, akit imádnak.
Ha nyersz, boldoggá teszed Juan Carlos királyt,
Pimasz a fonákod és komoly, komoly a tenyeres ütésed.
Amikor elhagytad Mallorcát,
És New Yorkba mentél,
Ők is imádni fognak téged,
És a te csinos cipődet,
És Tony nagybácsidat is.”