Az elmúlt hétvégén Ilaván, a Szent Bertalan-búcsún vett részt városunk küldöttsége: Szeles Szabolcs alpolgármester, dr. Schmidt Péter, a Baross Gábor Emléktársaság elnöke és Lebó Ferenc szobrászművész, akit a vendéglátó polgármester ki is tüntetett. A két várost Baross Gábor vasminiszter kultusza köti össze.
Szeles Szabolcs alpolgármester példaképének tekinti Baross Gábort. „A vasminisztert egy fantasztikus történelmi figurának tartom, rövid élete alatt rengeteget tett Magyarországért, négyszeres győri országgyűlési képviselőként pedig sokat adott a városnak is. Kőkeményen vitte végig azokat a dolgokat, fejlesztéseket, reformokat, amik a mai napig kihatással vannak ránk”.
Az alpolgármester hangsúlyozta, a kiváló politikus kultusza összeköti a két települést és egyeztetéseket folytatnak a további együttműködés lehetőségeiről, partnervárosi szinten.
„Egy város akkor tud erős lenni, ha a gyökereivel, az értékeivel, a tradícióival tisztában van, Baross Gábor pedig egy olyan személyisége volt városunknak, akire méltán lehetünk büszkék” – zárta gondolatait az alpolgármester.
Dr. Schmidt Péter felelevenítette a 2012-ben kezdődött, két város közötti történéseket. Ekkor volt ugyanis a vasminiszter halálának 120. évfordulója, tiszteletére nagy ünnepséget tartottak Ilaván. Azóta az évenkénti kölcsönös látogatásokon túl a győri Baross Társaság kezdeményezésére és támogatásával felújították Ilaván a Baross-mauzóleumot, a szarkofágot, és ápolják a vasminiszter kultuszát. 1998-ban a társaság ezüst emlékérmet veretett a vasminiszter tiszteletére, melyet az ilavaiak is megkaptak. Utcát is elneveztek róla, és szintén a győri társaság kezdeményezésére Lebó Ferenc emléktáblát készített. „A 2008-ban állított emléktábla mára megkopott, ezért Lebó Ferenc újat alkotott, amelyet most magunkkal vittünk és átadtunk. Ilava polgármestere azt a gesztust kitüntetéssel ismerte el a győri szobrászművész felé. Nagy István fotóművész pedig az elmúlt közös 30 évet dokumentálta, amelyet szintén átadott az ilavai polgármesternek.”
Lebó Ferenc szobrászként régóta foglalkozott Baross személyével, több érmet és a Baross-díjat is ő készítette. A Baross-emléktáblán a két város címere, Baross ábrázolása, és a feliratok szlovák és magyar nyelven láthatók, melyet ezúttal gránitból alkotott meg. „Nagyon örültem az ilavai polgármestertől kapott kitüntetésnek, mert ezt gondolom, hogy az emléktábla a két város barátságát erősíti” – mondta a művész.