A tizenegyest rontó Bukayo Sakát vigasztaló Gareth Southgate-ről készült fotó jelent meg több brit lap címoldalán a labdarúgó Európa-bajnokság vasárnapi döntője után, melyet a hazaiak 1-1-es döntetlent követően tizenegyesekkel buktak el az olaszokkal szemben.

“A tizenegyesek átka fosztotta meg Angliát az álma beteljesülésétől” – írta a Times, kiemelve, hogy az angol válogatott – nagy tornákon kilencből hetet elveszítve – alacsony százalékban jön ki sikeresen az ilyen helyzetekből.

“Ez rosszul fog esni” – jósolja a Daily Telegraph az ország hangulatára utalva a “fatális tizenegyespárbaj” után, melyben három angol játékos is hibázott.

“Annyira közel” – szomorkodik főcímében a Guardian, miközben az ingyenes Metro újság fő üzenete az, hogy “az oroszlánok büszkévé tették” az angolokat.

Hasonlóan foglalt állást a Sun, címlapján a “büszkék az oroszlánokra” címmel. A lap kiemeli, hogy bár ismét elveszített egy tizenegyespárbajt az angol válogatott, de a játékosok remekül helyt álltak.

Az Independent “könnyek a hősökért” főcímmel igyekszik összefoglalni az érzéseket, és hasonlóan jár el a Daily Mail is, amely azt írja: “Könnyek között ért véget”.

Az angolok számára szomorú végkifejlet rögzítése mellett azért optimista hangok is megjelennek. A Guardian szerzője például úgy fogalmaz, hogy Southgate szerethető, fiatal csapata üdítő volt, a szakvezető közérthetősége, tisztessége és a labdarúgásról alkotott felfogása felemelő egy olyan időszakban, melyben máshol disszonancia és gyenge irányítás figyelhető meg.

Az angol válogatott az 1966-os, szintén hazai rendezésű világbajnokság után most először nyerhetett volna nagy tornát.